一、宗教旅游市场特征

　　宗教旅游是一种主题文化旅游，面向宗教人士、香客等特殊兴趣的旅游者。目前，宗教旅游市场呈现出以下三个特点：

1、宗教旅游持续增长、游客组成广泛

　　根据中国佛教在线网站的统计，从上世纪80年代开始兴起的宗教旅游一直处在增长的态势。参加宗教旅游活动的游客中，非宗教信徒占了多数。游客结构包括了宗教信众和非宗教信众，组成涉及各个年龄段、各种文化教育和职业背景的人群。

中国佛教在线统计数据：1997年11月15日，中国“五方五佛”之一的无锡太湖灵山大佛落成开光，来自世界各地的近10万名信众和游客专程前来参加仪式，车流绵延达20余公里;

　　普陀山风景名胜区去年接待游客167万余人次，创造了连续15年接待游客超100万人次的好成绩;

　　雪域高原的布达拉宫，2001年上半年接待游客近20万，接近2000年全年的接待量;

　　2001年国庆长假，广州举办的“中国古代珍奇佛像展”引起了广州市民的极大兴趣，前来参观的市民达10万人之多，在市民的强烈要求下，佛像展延长1周。

2、旅游形式多样化

　　由于市场需求的细分化，近年来宗教旅游活动也产生了多样化的趋势。根据旅游活动的目的，现已形成至少4种宗教旅游形式：宗教圣地朝觐游、宗教历史参观游、宗教文化体验游、宗教养心度假游。

　　宗教圣地朝觐游的参加者一般是宗教信众。改革开放以后，宗教政策得到较好落实，宗教信众的合法朝觐活动得到保护，宗教朝觐游应运而生。比如宗教信众在佛教节日去大寺庙进香。

　　到20世纪下半叶，随着宗教世俗化的步伐加快，宗教场所历史文化参观游逐渐兴起。各宗教场所揭起自己神秘的面纱，直面社会各界大众扮演了作为地方历史文化的有形载体的重要角色。宗教旅游发展的第一次高峰到来。

　　进入新千年后，随着中国旅游业进入转型阶段，宗教旅游开始和文化体验结合起来，进入宗教文化体验游阶段。某些宗教机构团体为了扩大本门宗教的影响，吸引更多的信众，结合度假、观光等人们喜闻乐见的旅游方式，进行宗教体验学习旅游。比如河北柏林禅寺夏令营活动。

　　近年来，随着现代人们生活节奏的加快，工作、家庭、感情各种矛盾把许多人压得难以喘息，宗教胜地修心养性度假旅游越来越受欢迎。宗教通常都有慰藉心灵、平复情绪的作用。一部分旅游者挑选到宗教胜地进行度假，如在佛教胜地坐禅听钟、吃斋念经，在道教胜地沐浴神光、修丹练气，既恢复体力，又恢复心力，达到彻底放松，彻底恢复的度假目的。虽然这种度假方式处于刚刚起步的阶段，但它具有广阔的发展空间。

3、宗教旅游与民俗、娱乐等活动渗透融合

　　近年来宗教旅游的软性项目的开发运作也越来越朝大型化、综合化方向发展。许多地方宗教搭台、旅游唱戏的综合性活动成为当地的盛大节日。比如2001年10月，南京灵谷寺举行桂花节，吸引了众多南京市民和游客前来赏桂，桂花节期间灵谷寺日均客流量逾万人;2002年春节期间，武汉归元寺举办归元庙会，该庙会包括“祈祷世界和平、国泰民安、风调雨顺”为主题的大型法会、公益慈善活动、文艺演出、休闲娱乐及商贸洽谈展销等系列活动。

　　可见，宗教旅游已经不再面向单一的细分市场，它正以其较强“兼容性”与其它的旅游形式、旅游项目相整合，以获取更大的市场空间。

二、宗教旅游潜力分析

1、宗教旅游特征(What)

　　从对宗教旅游的一般性特征的分析中可以剥离出其发展潜力：

总体需求相对较小，需求弹性大，易受节事影响

　　宗教旅游的市场总体需求小于观光、休闲、度假等其它旅游形式。除了小部分具有强烈宗教信仰的旅游者外，对于普通游客而言宗教旅游的需求波动较大。宗教旅游容易因为某些极具感召力的宗教节日或事件影响而产生段时间内“井喷式”的增长。

需求增长迅速，出现“宗教旅游热”

　　根据中国佛教在线网站的一篇报道《杭州灵隐寺3年内扩大15倍》可见近几年来佛教旅游增幅之迅。许多旅行社也纷纷打出宗教旅游的路线，上海春秋国际旅行社把上海龙华寺——九华山——杭州灵隐寺——天台山国清寺——宁波天童寺——普陀山的几大名刹联起来,开展“名寺三日游”。

2、宗教旅游原因(Why)

　　参与宗教旅游的原因大多集中在精神需求的层面，主要有情感满足型、艺术享受型、天人合一型、压力释放型、宣泄祈祷型五种。

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